Casus

“Toen ik een hap van een boterham nam, voelde ik ineens een scherpe pijn bij mijn kaak. Eerst dacht ik zelfs dat het uit mijn oor kwam.”

Voor Sophie begon het heel plotseling. Tijdens het ontbijt schoot er ineens een felle pijn door haar kaak. In eerste instantie leek het iets tijdelijks, maar al snel merkte ze dat de klachten niet zomaar verdwenen.

In de weken daarna bleef het niet bij pijn alleen. Haar kaak begon te klikken wanneer ze haar mond opende. Ook voelde haar kaak regelmatig vermoeid aan, vooral na een lange werkdag of wanneer ze veel had gepraat.

“Het was geen constante pijn, maar het kwam steeds terug. Kauwen, geeuwen of een appel eten werd steeds vervelender.”

Omdat de klachten aanhielden, bezocht Sophie haar tandarts. Die vermoedde dat het probleem niet alleen bij haar gebit lag en verwees haar door naar een orofaciaal fysiotherapeut.

Onderzoek en bevindingen

Tijdens de eerste afspraak werd uitgebreid stilgestaan bij haar klachten. Wanneer trad de pijn op? Wanneer hoorde ze het klikgeluid? En hoe voelde haar kaak na een drukke dag?

Daarna volgde een lichamelijk onderzoek. De fysiotherapeut onderzocht de kauwspieren en het kaakgewricht door Sophie verschillende bewegingen te laten maken, zoals openen, sluiten en zijwaarts bewegen van de mond.

Op basis van dit onderzoek werd de diagnose gesteld: een temporomandibulaire disfunctie (TMD), waarbij sprake was van overbelasting van de kauwspieren en een verplaatsing van de discus in het kaakgewricht die tijdens het openen weer terugschiet. Dit verklaarde het klikgeluid dat Sophie ervaarde.

“Het klinkt ingewikkeld, maar gelukkig is het meestal goed te behandelen.”

De behandeling

De behandeling richtte zich op het verminderen van de overbelasting en het herstellen van de normale functie van het kaakgewricht. Deze bestond uit meerdere onderdelen.

Sophie kreeg uitleg over hoe het kaakgewricht werkt en wat er precies misging bij haar klachten. Daarnaast ontving ze praktische adviezen om de belasting op haar kaak te verminderen.

Ook werkte ze met ontspanningsoefeningen voor de kauwspieren en werden er lichte mobilisatietechnieken toegepast op het kaakgewricht. Een belangrijk onderdeel van het herstel zat in kleine aanpassingen in het dagelijks leven.

“Bijvoorbeeld letten op dat je je tanden niet op elkaar klemt tijdens het werken en kleinere happen nemen bij het eten.”

Resultaat

Al na enkele weken merkte Sophie duidelijk verschil. De pijn nam af en haar kaak voelde minder vermoeid aan.

“De klik is er soms nog wel, maar het doet geen pijn meer. En ik kan weer gewoon een appel eten zonder erbij na te denken.”

Na een aantal behandelingen waren haar klachten grotendeels verdwenen. Wat voor Sophie het meest waardevol was, ging verder dan alleen het verdwijnen van de pijn.

“Het mooiste is dat ik nu begrijp wat er gebeurt in mijn kaak. Daardoor voel ik me veel zekerder en weet ik wat ik moet doen als mijn kaak weer gespannen raakt.”