Casus

De 52-jarige Johan kwam op verwijzing van de kaakchirurg naar onze praktijk vanwege een beperkte mondopening (trismus). Dit was enkele maanden na het verwijderen van een cyste in de onderkaak. 

Direct na de operatie had hij al last van zwelling en pijn, maar toen de zwelling wegtrok, bleef de mondopening beperkt en ervoer hij klachten bij praten, kauwen en tandenpoetsen.

De tandarts en kaakchirurg adviseerden oefentherapie, maar ondanks trouwe oefening bleef het resultaat beperkt. Daarom werd hij doorverwezen naar onze praktijk voor aanvullende behandeling. Hij kwam terecht bij Don, onze specialist kaakklachten. 

Wat vonden we bij het onderzoek

Tijdens de intake vertelde Johan dat hij al langere tijd gespannen is, mede door zorgen over zijn herstel en de impact op zijn werk als docent. Hij ervaart pijn in de kaak en wangregio bij openen van de mond en merkt dat hij tijdens spreken en eten sneller vermoeid raakt.

De mondopening is beperkt tot iets minder dan 3 centimeter, waarbij sprake is van een voelbare spanning in de kauwspieren, met name de m. masseter en m. temporalis.

Bij palpatie van de kauwspieren bleek er sprake van verhoogde spierspanning en triggerpoints. Ook was er sprake van een verminderde beweeglijkheid van het kaakgewricht zelf, zonder aanwijzingen voor blokkades of structurele schade. 

Daarnaast gaf meneer aan regelmatig op zijn tanden te klemmen, vooral overdag tijdens concentratie. Hij had deze gewoonte al jaren, ook voor de operatie.

De behandeling bestond aan verschillende technieken

De behandeling bestond uit manuele therapie gericht op het ontspannen van de kauwspieren (o.a. intra- en extraorale massage van m. masseter en m. temporalis) en mobilisatietechnieken om het kaakgewricht soepeler te laten bewegen. 

Daarnaast zijn gerichte oefeningen gegeven om de mondopening te vergroten, gecombineerd met bewustwording van klemgedrag en ontspanningsoefeningen.

Tijdens het behandeltraject hebben we samen ook aandacht besteed aan het doorbreken van parafunctionele patronen. Dit zijn afwijkende gewoontes, die niet goed voor de kaak zijn. Dit was bijvoorbeeld het onbewust aanspannen van de kaak tijdens spreken en focussen.

Het resultaat na zes weken behandelen was heel goed!

Na zes behandelingen was de actieve mondopening vergroot tot bijna 4 centimeter, wat voldoende bleek voor normaal functioneren in het dagelijks leven. De pijnklachten namen sterk af en Johan gaf aan zich zekerder te voelen in gesprekken en tijdens het eten. 

Hij kreeg handvatten mee voor thuis om spanningsopbouw te herkennen en te verminderen, waardoor hij zijn herstel duurzaam kon voortzetten. Hij kwam na enkele maanden nog 1 keer terug voor een opvolging, maar gaf aan dat hij zonder problemen alles weer kon doen en dat het klemmen bijna helemaal afgeleerd was.