Casus

Mariska, 35 jaar, liep na een scooterongeluk een kaakfractuur en schade aan haar gezicht op. De operatie verliep goed, maar in de maanden daarna bleven de gevolgen groot. Ze merkte dat ze haar mond nauwelijks volledig kon openen en dat praten en eten al snel vermoeiend werden.

Tijdens een gesprek kreeg ze vaak pijn in haar kaak en bij het slikken van vast voedsel ervoer ze regelmatig een scherpe steek. Dit maakte dat ze steeds meer sociale activiteiten uit de weg ging, omdat ze bang was de klachten te verergeren.

Onderzoek en eerste indruk

Tijdens de intake zagen we dat haar mondopening beperkt was tot 28 millimeter en dat de beweging scheef naar één kant verliep. De spieren rondom haar kaak en hals voelden gespannen en pijnlijk aan.

Ook bleek dat ze onbewust vaak haar kaken stevig op elkaar klemde, vooral tijdens werk achter de computer. Dit verergerde de klachten en hield het herstel tegen. Voor Mariska was dit frustrerend: ze had altijd een actief sociaal leven gehad en voelde zich nu belemmerd in iets wat zo vanzelfsprekend zou moeten zijn.

De behandeling

In de behandelingen werkten we stap voor stap aan herstel. Met zachte mobilisaties maakten we de kaak soepeler en verminderden we de spanning in de betrokken spieren. Daarnaast kreeg Mariska gerichte oefeningen voor de mondmotoriek en slikfunctie.

Ook besteedden we aandacht aan ontspanning, zodat ze beter om kon gaan met de neiging om haar kaken onbewust te klemmen. Thuis herhaalde ze de oefeningen dagelijks, waardoor de vooruitgang sneller zichtbaar werd.

Resultaat

Na acht weken merkte Mariska een groot verschil. Haar mondopening was vergroot tot 36 millimeter, de pijn nam sterk af en eten ging weer zonder beperkingen. Ze kon bovendien langere gesprekken voeren zonder vermoeidheid of spanning.

Het gaf haar het vertrouwen terug om weer volwaardig mee te doen in sociale situaties. Drie maanden later kwam ze nog één keer terug voor controle. Toen vertelde ze dat ze haar kaak weer bijna normaal kon gebruiken en dat de angst voor terugkerende klachten verdwenen was.